加湿器の選び方／機能の見方／扱いやすい加湿器の判断材料と見分け方

・その日の温度と湿度、また利用する方の身体の調子などによって、求める加湿量は異なります。加湿しすぎは周辺がビチョビチョに濡れるし、加湿が不足していたら朝起きて咽喉が痛いし・・。そのような環境の変化に対応するには、加湿量を思うように調整できることが、使い勝手の良さになります。

１．水タンク容量の小さいものでも、「常時加湿（噴射）」と「間歇加湿（噴射）」の二種類の切り替えが可能なものが多いです。

２．一般的には、６畳～10畳用くらいの加湿能力の場合、加湿量を＜弱＞＜中＞＜強＞の３段階に調整できるものが多いです。

３．ただ、中には、＜弱＞よりも弱い＜微弱＞、＜強＞より強い＜急速＞という切り替えもあって、５段階に調整できる加湿器もあります。

このような、加湿量を広い範囲で調整できる加湿器は、とても使い勝手がいいです。

なぜなら、就寝中に約25ml/h位の微弱モードにして、休日に家族がリビングに集まったその時には約400ml/hの急速を選ぶ・・という、その時の環境に応じた使い方ができるからです。

次の画像は、ある加湿器の操作パネルです。左は加湿量を３段階に調整できて、右は５段階にも調整できます。各々の段階の加湿量mlを取説で確認しないと正確にはいえませんが、右の加湿器の方が、「急速」と「微弱」があるので使い勝手は良いと思われます。

４．加湿器によっては、加湿量をボタン（タッチ式も含む）ではなく、レバー操作で無段階に調整できるものもあります。特に、ちょっとだけ加湿したい時に便利です。私一番のお勧め機能でもあります。以下の操作レバーが、その事例です。

・【 水タンク容量 ÷ 加湿量/h 】で、”連続加湿時間” の目安を知ることができます。

・連続加湿時間の長さを知ることは、その加湿器が朝まで使えるか否かを知ることです。

１．”連続加湿時間” はスペックの基本項目なので、ほとんどの場合は外箱に書いてあります。

先に紹介した外箱表記の一部です。ここには「連続加湿時間：約10時間（High(強)運転時)と書かれています。再度になりますが【水タンク容量 ÷ 加湿量/h】で計算できます。

※この計算式で理解しておくと、水の減り具合から「加湿モードを＜弱＞なら、あと何時間このままでいい」という判断をすることができます。

２．加湿器購入者の失敗事例をひとつ、ご紹介いたします。

デザインに引かれて書斎の机でも寝室の枕元でも使おうと購入したけれど、実際に使ってみたら４時間で水タンクは空になった。昼間は水を追加する手間が必要で、夜中は朝まで使えない・・とほほほ。

12月～２月頃までの間には、晴天が続き、空気の乾燥が進み、朝まで加湿器の世話になる日が少なからずあります。なので、連続稼働時間は必ず確認をしてください。

そして、連続加湿時間は、水タンクの容量と加湿量/hの関係で決まることを頭に入れておいてください。

・例えば、朝起きて水が残っていた・・・仕事で家を空けるのならば（使わない時は）

①中の水は抜いて　

②フタや水タンクは外したままにしておきましょう。

仕事から帰る頃には、自然乾燥しています。また水を入れて使いましょう。使わない時は、水を抜いて、パーツは外しておくことが、お手入れをしやすくしてくれます。

〔加熱式（スチーム式）〕使わない時は、

①タンクの水を空にして　

②サッと水洗いをして　

③蓋やタンクの栓を開けておきましょう。

〔超音波式、ハイブリット式〕使わない時は、

①タンクに水を空にして　

②タンクの下の受（水が溜まっている所＝プールと呼びます）も空にして　

③両方をサッと水洗いして　

④タンク部分とプールの部分は分離させたままにしておきましょう。

１．要するに、水の入れっぱなし、水の継ぎ足し継ぎ足し～はしないことです。

家を空ける時でも、水が入ったままにしてある・・・。

⇒ この状態ですと、水垢がとてもたまりやすくなります。使わない時は、”水を捨てる／蓋はしない、タンクは外しておく” を習慣にするだけで、お手入れの手間はグンと減ります。

そして、この数年の間に、お手入れのしやすさを追求した【抗菌性能を備えた加湿器】が登場していますので、選択肢のポイントとして入れておいてみるとよいかと思います。

２．ＳＩＡＡ〔抗菌〕・・・タンクに抗菌剤を練り込んだ抗菌タイプの加湿器は、この数年多くなっています。次の緑色のマークがその印です。元々、トイレ用品やバス用品に採用されています。抗菌なので水垢は付きにくいです。なので、その分お手入れはしやすいです。

以下はある加湿器の外箱に印刷されていた”抗菌マーク”と、その説明文です。

（画像は筆者撮影）

ただ、超音波式の加湿器では水タンクの部分だけが抗菌で、下部のプールの部分は抗菌ではないものがあります。なので、上記で紹介したように、”使わない時は、タンクもプールも水を捨てて、二つを分離したままにしておく” ことが、お手入れを楽にしてくれます。

３．プールレス加湿器 ・・・超音波式なのに、プールレス（下部に水が溜まる部分がない）の加湿器が登場しています。リズム株式会社の”ＭＩＳＴ３００”という加湿器です。

プールレスなので、お手入れが従来品と比べて格段に楽です。また、機能のひとつに「fog」という透明な筒の中に霧を発生させて・・一気にに噴出させるモードがあり、視覚的に動きのある加湿器です。

設定した湿度（40％、50％、60％のいずれかに設定）に常に近づける自動運転機能も備わっていて、見た目の高級感と、そして癒しと、優れた加湿機能と、お手入れのしやすさと・・・従来にない魅力ある加湿器だと思います。

・水を超音波で振動させ、細かい粒子にして空気中に噴出させます。文明の利器ですね。

１．スイッチを入れた、その瞬間から水の粒子は噴出します。

２．加熱式と比較して、電気代は安価です。

３．水のまま使うので、長く水を溜めたままにしておくと（水の継ぎ足しも同じ）水垢が付き、雑菌が繁殖するリスクが増えます。

４．水道水のカルキやカルシウムが付着することは加熱式と同じですが、ヌルヌルした水垢はその前に付き始めます。マメなお手入れが必要ですが、先に書いたように〔使わない時は、タンクもプールも水を捨てて、タンクとプールは重ねないで外しておけば〕お手入れは楽になります。

・超音波式から噴出する水の粒子は、水だから冷たいです。お部屋は暖房しているのに、実は加湿器がお部屋の温度を下げる要因になっています。なので、超音波式にヒーターを仕込んで、噴出させる水の粒子を温かくできるようにしたのがハイブリット式です。スイッチ操作でハイブリット機能のNOとOFFを選べます。

１．温かくといっても、加熱式のような熱さではありませんから、雑菌の繁殖リスクは超音波式と変わらないでしょう。

２．電気代は、ハイブリットの使用状況によりますが、加熱式と超音波式の中間に位置します。

３．基本的な構造は超音波式と同じなので〔使わない時は、タンクとプールの水を空にして、タンクとプールは外しておくこと〕は同じです。そうしておけば、お手入れは楽になります。

・気化式の原型は、お部屋に干す洗濯物です。濡れた衣類からは、水が気化していきます。

・なので、タオルを水に浸して絞りハンガーにかけておけばよいのです。加湿の量は、そのハンガーの数で調整します。お金の一番かからない方法です。

ただ、１日２日だけならそれでもかまわないと思いますが、冬の乾燥時期は三ヵ月くらい続きます。なによりも、手間と見た目が不細工です。なので、加湿器という文明の利器が求められるわけです。

・気化式の商品では、例えば、以下のようなものがあります。サイズは横12～16cm程度で、机の上に置いても邪魔にならない可愛らしいものです。

・水タンクにアロマオイルを直接垂らしてよいもの／ＮＧのもの　

・アロマウォーターは使えるけどアロマオイルはＮＧなもの

・アロマオイルを本体に付属のアロマトレイに垂らして使うもの

・・・個々の加湿器で異なるので、よく確認してから購入してください。

・アロマオイルが使える加湿器の場合、天然精油100％は使えるけど、合成アロマオイルはＮＧとしているものがほとんどですので、この点についても確認をしてください。

・浄水器を通した水はＮＧです。浄水器の水は、水道水に含まれる塩素を除去しているので、加湿器に使った場合に、水が早く傷んでしまうリスクが増えます。

・例えば、デスク型の加湿器で水タンクの容量は少ないものを使っている時・・・水を追加するのに洗面所に水を汲みにいくのは面倒くさいと思って、手元にあるペットボトルの飲料用のミネラルウォーターを使う・・・これもＮＧです。ミネラルウォーターには、ミネラルが多く含まれているので、水を早く傷める原因となります。

・「加湿器の周りがびしょびしょに濡れてしまうのよ」というのは、お客様からよく聞く話です。

これは、空気中に気化していた水が気化から水に戻ってしまうからです。特に加湿器の周囲には気化した水が多いので（飽和に近い状態）、お部屋の温度が少しでも下がると、気化していた水は、水になって加湿器の周りの落ちていきます。

・対策は、加湿量を抑える、お部屋の温度を高めにしてみる、そのどちらか又は両方です。