介護の詩／炎のランナー／老人ホームでの息遣いと命の灯51／詩境

炎のランナー

「〇〇様、お昼ですよ、お昼ごはんにしましょう」

貴方様はベッドからゆっくり一人で立ち上がった。

ゆっくり、そろそろ、立ち上がった。

立ち上がった・・・なのに、

貴方様の顔はそこに無い。

座っていても立っていても前傾姿勢。

二つ折れの貴方様。

貴方様は首だけ起こして前を見た。

じろり、まっすぐ、前を見た。

前を見た・・・そして、

今も鋭敏な黒目を一瞬輝かせた。

九十五才になり腰は曲がり二つ折れになっていても、

しっかり前を向く貴方様。

もしも、

両腕を”く”の字に曲げて、

身体の脇に添えて両手を広げれば、

貴方様は、

スタートの合図を待つ、

炎のランナーだ。

もしも、

ランニングシャツに短パン、

ランニングシューズを履けば、

貴方様は、

ゴールを目指す、

炎のランナーだ。

貴方様の、

今もなお煌めくその黒目は、

チェストの上の、

モノクロ写真の貴方様と同じだった。

それは、今は昔のこと。

艶々した小麦色の肌が、

躍動する筋肉の活躍を待っている。

目指すゴールは掴む勲章金メダル。

貴方様は、

それから七十余年。

・・・・・

今朝、

袖から出た皮膚は、

皺くちゃ薄皮茶褐色。

中空に浮いた両手両腕が、

身体のバランスをかろうじてとっている。

伸ばす先には、

右のハンドル、左のハンドル。

青黒いにょろにょろが浮き出た両手で掴む、

それは、

今は頼らざるを得えない文明の利器。

貴方様を支える四輪駆動。

前輪自在の四輪サスペンション。

駆動力は、

ハンドルにかけた体重四十五キログラム・・・そして、

生きようとする意志の力。

・・・・・

そろり　そろそろ　そろそろり・・・

じわり　じわじわ　じわじわり・・・

秒速三十センチメートルの四輪駆動。

肉体と意志がエンジンの四輪駆動。

目指すゴールは、

ダイニングルーム昼の飯。

・・・・・

「もう、お昼？　さっき食べたばかりなのに」

「時間が経つのは、あっという間ですね」

「うん・・・人生も、あっという間さ」

貴方様は、穏やかに、笑った。

その笑顔が物語っている。

・・・・・

貴方様はその人生を、

炎のランナーのように、

あっという間に駆け抜けてきたに違いない。

清々しい笑顔。

貴方様は、

胸を張って人生を駆け抜ける、

炎のランナーだ。