介護の詩｜認知症高齢者への接し方｜みんな夢の中｜老人ホーム｜詩境

〔貴女様のこと〕

貴女様は老人ホームに入居したものの、日々の暮らしには寂しさがつのりました。

四六時中ナースコールを鳴らす貴女様の、話し相手になるのはスタッフしかいませんでした。

スタッフはできるだけ会話の時間を持ちましたが、割ける時間には限りがありました。

貴女様はやがて、認知症の症状が顕著になっていきます。

そしてとうとう、短期記憶を忘れてしまうだけではなく、故郷のことも、愛しあった夫のことも、大切な子供のことも、みんなみんな忘れてしまいました。子供のことは「えっ？ いるんですか？ わかりません」というご返事をされるようになったのです。ただ忘れてはいますが、顔を見れば”自分にとって大事な誰か”という認識を持たれているようでした。

もしも、貴女様の介護を現代の一般的な核家庭で継続していたら、家族は日々やるせない気持ちでいっぱいになり疲弊していたでしょう。

そういう意味において、老人ホームは大切な社会的役割を担っているのだと思います。

〔認知症の方への接し方〕

認知症を患っていても、その方の心の宝箱の中には思い出がたくさんギュッと詰まっています。思い出せないのは、残念だけれども、その宝箱がもう二度と開かなくなってしまったからです。

〔・・と、私は理解しています。医学的な理解は医師にまかせておきましょう。〕

ならば、それらの思い出を共有している周囲の人が「こんなことがあったね」「こんなこともあったね」「楽しかったね」・・と、宝箱の中身を本人に代わって思い出してさしあげればいいのです。

そうすることによって、その方が一生懸命に生きてきたこと、そして今も一生懸命に生きていること、つまりその方の生き様は尊重されます。

そして介護する者にとっては、その方の生き様に接するわけですから、大事にしないわけにはいきません。自然と親近感を覚えて、より丁寧な介護を実践することができます。

〔みんな夢の中・・〕

「みんな夢の中」では、貴女様の認知症がまだ進んでいない頃に、私はご本人様からいろいろな話を聴かせていただくことができました。つまり心の宝箱の中身をです。介護においては、本人様のことを「聴くという行為」によって共有し、そして日々の介護に活かしていきます。なので、傾聴という行為はとても大切なのです。

〔介護に大事なコミュニケーション力〕

ご入居者様の認知症がある程度進んでしまい、日々の介助に困難を伴う場合、ご家族様にその方の人生をお聴きすることもあります。ある方の場合、ご家族様はその方が日々書いていた日記を読ませて下さいました。それにより私は、その方への理解をよりいっそう深めて、介護するときには気持ちの余裕を持つことができました。

そのようにして、ご本人様への理解を深め、そして介護にあたっています。介護の仕事というと、周囲からは「下の世話が大変でしょう…」とよく言われます。それはそれで大変ですが、下の世話よりもっと大変で大事なことがあります。それは、その方を知り、知った事柄を介護に活かすコミュニケーション力を身に付けて発揮することです。

人は相手様に対して、”私のことを知っていてくれる、私のことを分かってくれている”という思いを持つことによって、心を開いていきます。心が開けば、介護はやりやすくなります。

でも認知症は短期記憶を喪失させるので、スタッフのことを覚えてはくれません。ただ、日々顔を合わせ、いろいろな介助をさせて頂いているうちに、スタッフの”印象”というものはインプットされていくようです。

なので、スタッフがその方と”いい関係”を築いていれば、顔を見合わせた時にはニコっとして下さいます。つまり介護者は、相手様に自分を好印象で伝わるように努めるとよいと思います。それもコミュニケーション力のひとつです。

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以上の事柄が「みんな夢の中」の背景です。そして、私はこれからも貴女様を大切に思い、丁寧な介護に努めていくために、貴女様への介護を再確認することが必要だと思い、これを書きました。

※「認知症高齢者の方への接し方」については、ここでの解説より先に「その方の感情に共感する」ということがとても大事です。それは、認知症高齢者の方とのコミュニケーションのコツと云ってもよいでしょう。これについては、また別途記述したいと思います。